先日、友人の展覧会のオープニングパーティに参加するため富良野にお邪魔して来た。
元々旭川に移り住んだ19年前以前、首都圏に住んでいた頃より富良野には旅していたので、もう既に22年以上の付き合いになる。
その後、年平均で１０回近くは行ってるだろうから、今までに２００回近くはお邪魔しているだろうか。
初めの頃は、当時から潰れそうな店構えの唯我独尊の宮田さんのところや、倉本聰先生もよく行かれている、くまげらの森本さんのところへ食事に行くことが目的だった。
それが１０年程前から、今回の作品展の主役である山口一城さんや富良野塾のメンバーと知り合い、交流を持つようになり、それまで以上に通うようになった。
ところで今回のオープニングパーティの参加者は私が思っていたよりずっと多くて８０人近くが来られており、道外からの方もいらした。また、参加者の３割程度の方々と面識がある状況だったので、今まで富良野に多く通った成果が出ているのかも知れない。
そして参加されていたメンバーが芸術・文化に造詣の深い方達だったことを考えると、山口さんの人脈の広さもさることながら、富良野のこれからの発展が楽しみでもある。
山口一城さん・山口千香子さんの「ふたり展」は、富良野駅前の富良野市中心街活性化センターふらっと１F・地域交流ホールにて５月６日まで開催されているので、是非鑑賞して頂きたい。
また、この時期富良野はラベンダー時期前でもあり交通渋滞もひどくないので、新富良野プリンスホテル等に宿泊してのんびり北の国からの関連施設を巡るのも一考だろう。その上、春スキーも出来てニングルテラスでのショッピングも楽しめそうである。幸いなことにまだ宿泊先には空室がある様で、リーズナブルな料金で宿泊できる穴場だとも思っている。